今日は、たくさんの思い出の中から
メイプルちゃんとの出会いから、少しずつ変化していった日々までを
第一部として書きたいと思います。
メイプルちゃんとのご縁は、約2年前。
癲癇をきっかけに後肢に麻痺が出た状態で、薫師範のご紹介から訪問整体が始まりました。
当時のメイプルちゃんは、まだ自力で歩けていて
毎日のように“グル活”に明け暮れていました🐶
そのために、広いリビングとダイニングは
すでにメイプルちゃん仕様に大改造されていて、
お家の中を見ただけで
「あぁ…この子は本当に大切にされているんだな」
そんなことが伝わってきたのを今でも覚えています。
でも、初回の施術は正直なところ
ほぼほぼ整体ができないくらい…でした😂
それくらい元気で、気が強くて、頑固で、
そして自分の意思をしっかり持った女の子だったのです✨
少し期間が空いたあと、
後肢の動きがだんだんと悪くなり、
姿勢や歩様にも変化が出始めた頃、
再び飼い主さまから定期訪問整体のご依頼をいただきました。
そこから始まった毎月の訪問整体。
シニアの子って、
毎日を見ているとゆるやかに歳を重ねているように見えるのに、
ある時ふっと
急に坂を下るように変化してしまうことがあります。
その現実を、
私はメイプルちゃんと飼い主さまと一緒に
何度も何度も目の当たりにしてきました。
飼い主さまだって分かっているんです。
「シニアだからしょうがない」って。
でも、その一方で
「それでも、メイプルのためにまだ何かできることはないか」
そうやって葛藤しながら、
日々たくさんの工夫を重ねてこられました。
月に一度の訪問整体。
時間にしたら長くはないかもしれません。
でも振り返ると
その時間はとても濃くて、深くて、
身体のケアだけでは終わらない時間でした。
愛犬の老いをどう受け止めるのか。
変化をどう見守るのか。
いつか必ず来る“最期”を
どんな気持ちで迎えるのか。
そんな話を、少しずつ、少しずつ重ねてきました。
施術後にいただくママさんからのメッセージには、
メイプルちゃんへの深い愛情と、
迷いと、祈るような気持ちと、
そして日々向き合う中での本音がたくさん詰まっていました。
その言葉たちを読ませていただくたびに
私は逆に教えてもらっていました。
犬の整体屋は、
身体を整えるだけじゃなくて
飼い主さまの心の支えにもなれるんだってことを。
後肢の麻痺から始まった日々。
大きく部屋全体を回っていたグル活は
少しずつ、小回りへと変わっていきました。
そして、メイプルちゃんの身体を支えるために使っていた小さなゴミ箱には
ママさんお手製の愛情たっぷりのカバーがつけられていました🧡
そんなひとつひとつの工夫に
“介護”という言葉だけでは言い表せない
深い愛情が詰まっていたように思います。
毎月お会いするたびに
メイプルちゃんは
「どう？私の歩き✨」
「すごいでしょ？」
そんなふうに言うように
一生懸命、歩く姿を見せてくれました。
ぎこちなくなっても
思うように動けなくなっても
それでもその一歩には
ちゃんとメイプルちゃんの意思がありました。
正直、ハイシニアの子の食事やホームケアは
ありとあらゆることをしていても
事件や悩みが起こることがあります。
時には
「こんなに頑張って意味があるのかな…」
そう思ってしまう飼い主さまもいらっしゃいます。
でも私は、メイプルちゃんとご家族を見ていて
何度も思いました。
意味があるかどうか、ではなくて
“その子のためにやり切った”と思える時間を積み重ねることに、
大きな意味があるんだと。
やがて、歩みは少しずつぎこちなくなり
パパさんやママさんの支えがないと
グル活が難しい時期に入っていきました。
そして車いすを導入したのですが、
当時のメイプルちゃんは
なんとその車いすを断固拒否💦
「ママ、私、歩きたいの！！」
そんな強い意思を、
はっきりと全身で伝えていました。
支えがなければ歩けない。
それでも四肢を必死に動かして
一歩、また一歩…
その姿は、
“歩いている”というより
“生きることをあきらめていない姿”
そのものだったように思います。
メイプルちゃんは、
見た目の可愛らしさとはまた違う
ものすごく強い芯を持った子でした。
そして、その強さを支えていたのは
間違いなくご家族の深い愛情でした。
第一部はここまでにします🍀
第二部では、
車いす生活に入ってからも最後の最後まで
「歩きたい」と意思を示し続けたメイプルちゃんの生き様、
そして旅立ちの直前までのお話を書きたいと思います。
読んでくださってありがとうございます😌
メイプルちゃんの時間を、
大切に受け取っていただけたら嬉しいです。
✨今日が愛犬にとって一番若い日✨
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